Lapis lazuli
Lapis lazuli er en uvanlig og svært ettertraktet metamorf (omvandlet) bergart med et stort innslag av det blå mineralet haüyne, (Na,K)3(Ca,Na)(Al3Si3O12)(SO4,S,Cl). Noen kilder angir en annet nærstående blått mineral (lazuritt)som hovedbestanddel, men dette skal være svært sjelden i denne bergarten. I tillegg ses ofte hvite flekker og striper av kalsitt/marmor (CaCO3) samt gylne pyrittkrystaller (FeS2). Andre mineraler kan også forekomme i lapis lazuli, men normalt i små mengder.
Lapis lazuli har vært utvunnet og brukt i smykker, pyntegjenstander, pigmenter (ultramarin) og kosmetikk i tusenvis av år, bl.a. i faraoenes Egypt og i malerier av Michelangelo og van Gogh. Den viktigste kilden har historisk vært fjellområder i Afghanistan. Der kan lapis lazuli ha vært tatt ut og brukt helt tilbake for 9.000 år siden. Utenom de afghanske gruvene produseres det betydelige mengder nær Bajkalsjøen i Russland og i Andes-fjellene i Chile.
Steinen blir som regel mørkere i blåfargen når den slipes og poleres. Verdien på lapis lazuli øker dess dypere og renere blåfargen er.
