Informasjon
Art: Kråkebolle/sjøpinnsvin (Echinocorys turanica)
Funnsted: Vest-Ustyurt, Kazakstan (eksotisk lokalitet som ut fra kartet ser ut til å være et krevende sted å reise til)
Alder: Sen-kritt (ca. 100 mill. år)
Størrelse: ca. 5,5 cm på tvers
Eksemplaret på bildet er det du kjøper.
Kråkeboller/sjøpinnsvin er en stor, variert og økologisk viktig gruppe med bunndyr som har befolket verdenhavene i ca. en halv milliard år. De hører igjen til den enda større dyregruppen pigghuder (Echinodermata) som også omfatter sjøstjerner, sjøpølser, slangestjerner og sjøliljer. Mange tusen sjøpinnsvinarter er bevart som fossiler, og det store mangfoldet av størrelser, former, overflater og spesielle tilpasninger sammen med at de mange steder er relativt lette å finne og preparere gjør dem godt egnet til å samle på for fossilentusiaster.
Det ytre, harde skallet består av harde plater av mineralet kalsitt (kalk) og kan dermed fossilere raskt slik at mange vakre detaljer ofte blir godt bevart. Piggene faller raskt av etter døden, så det er meget sjeldent å finne dem festet til skallet. I de tilfellene at fossile kråkeboller selges med "piggene ute" er de altså limt på i ettertid. Mange av de fossile kråkebollene er til forveksling like de artene vi finner i live idag, så det er ingen overdrivelse å bruke uttrykket "levende fossiler" om denne gruppen.
