Solidus: En varig verdi
Gjennom 700 år var solidusen den viktigste mynten i Europa. Solidus betyr stabil eller varig, og det var den faktisk: Det var fra først til sist en mynt preget i nesten helt rent gull og i en fast vekt på ca. 4,50 gram.
Både germanske høvdinger og indiske handelsmenn satt stor pris på mynten – den var en kilde til rikdom og velstand. Den var et statussymbol også, og mange slike mynter ble gjort om til smykker i utkanten av det mektige romerriket og det senere bysantinske riket.
Det var Constantin den Store (306-337) som innførte mynten ca. 309 e.Kr. Han var ellers den første keiseren som konverterte til kristendommen. Både mynten og kristendommen holdt seg, selv om det vestlige romerriket ble erobret av barbarene knapt 150 år etter Constantins død. Den østlige delen av riket ble snart kalt det bysantinske riket, og der preget av solidusen i flere hundre år. Det nyter vi godt av idag, som kan kjøpe en fin antikk gullmynt for en rimelig penge.
Gull var mye sjeldnere i antikken enn det er idag. De store gullfunnene i Australia, Alaska og USA var enda ikke gjort. Det er kanskje ikke overraskende at de bysantinske keiserne innførte et strengt forbud mot å eksportere gullmynter til «barbarene». Romersk rikdom, som de kalte det, skulle tilfalle romere og ikke barbarer.
Solidusen ble brukt i store handelstransaksjoner og til å betale skatt. Gullmyntene sirkulerte ikke som vanlig mynt. På markedene brukte man bronsemynter av ulik størrelse. Sølvmynter ble det nesten aldri laget noen av, og da de ble preget så var det kanskje bare for å dekke opp mangel på gullmynt.
Handelsmenn som skulle betale skatt måtte derfor bruke sine bronsemynter og kjøpe gullmynter på det åpne markedet. Man er ikke sikker på om det var noe fast forhold mellom bronsemynt og gullmynt, så markedsprisen på gull kunne variere.
All Verdens Mynter har et lite utvalg bysantinske solidi (flertallsform av solidus) for salg. Det er pene mynter i svært god kvalitet. De har alle sammen myntglans, og bare minimal slitasje. De ser nesten like fine ut idag som for nesten 1400 år siden. Solidusen er fortsatt en varig verdi, også for samlere.
Se utvalget: Middelaldermynt.
